基督徒父母：你是在将你的儿女引向天堂还是地狱？
编者按
看着你的孩子，设想他们在这充满陷阱的世界上前进。看看死亡和审判，你会带着喜乐在那边和他们见面吗？在复活的早晨，你能带着微笑和你的儿女打招呼吗？
孩子是喜欢模仿的人，他们所见所闻的，他们很快就会明白。有爱心，警醒守望的父母的榜样是强有力的影响！没有一个孩子会太小，以致不能准确观察父母的行为 — 孩子不会太小，一致不受这影响洁净或是污染。不知不觉，我们不断用我们榜样的力量来塑造我们孩子的思想，习惯和品格！
我们有谁会希望我们的孩子成为不顺服，专横，藐视人，没有爱心，对人不友善，或者不礼貌的人呢？但如果他们在我们身上发现这些事情，我们的榜样就会管治他们的行为！
我们要我们的孩子成为光明正大，完全诚实的人。我们要他们守时，做事彻底。但如果他们听着我们在歌颂这些美德，知道我们却是在压制真相，没有组织，漫不经心，我们的行为岂不是在践踏我们的教训吗？
榜样是至大的！我们有没有对神的话语和福音的大能表达出漫不经心的怀疑？我们不敬畏安息日吗？我们忽略了经常的敬拜吗？我们是在效法这个世界吗？ 我们对加入信徒的身体毫不在乎吗？我们的目标是成为富有，伟大，受万人尊重吗？如果是这样，如果我们的榜样挫败我们的教训，我们还会有任何理由感到失望吗？
我们总是在我们孩子面前行事为人，所以让我们用如此义的方法来行事为人，好让他们被吸引来效仿我们!
孩子不仅喜欢模仿，他们还是有理智的人。他们审视判断他们收到的信息，按着他们被教导的对这些事情相应加以确认或拒绝。
没有什么事情是父母不能教导孩子的。孩子受到正确的教导和教育，他们会得到何等的满足！经常与你的孩子交谈——不是向他们传道，而是个人的交谈，这会马上结出果实。你的孩子一定会感到你要教导他来认识和作判断，光照他的良心，塑造他的内心。
父母！你们一定要认识到一个让人伤心的事实 ——你的孩子是败坏的！ 如果你不认识到这个伤心的事实，你去教育他就必然会完全失败。他拥有一个高于一切的自私的灵 ，“自我放纵”是他的王！更糟糕的是，除非他在道德性的真理上得到教导，他就要成为卑贱嗜好和不圣洁的情欲的奴仆! 他要成为罪恶的巨人！
但是造物主给了这孩子一个柔软的良心。受到光照，它会分辨对错，给他一种责任的感觉 —— 这就是为什么孩子会成为一个道德性的人，与动物不同的原因。他可以认识到他是一个要负责任的人。他知道他与神的关系吗？他一定要认识到他要对神负责。
一个人当知道的事情，他就应当在非常早期的时候去知道。那光照他成年的良心和品格的伟大道德原则，应该在童年的时候就渗透进入他暗昧的思想，在其中动工。
神对父母的要求是讲得清清楚楚的 ：“我今日所吩咐你的话都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。”不仅是原则，我们还必须教导孩子关于神的真理，他的存在，完全和治理，藉着耶稣基督的救赎，圣灵的作用，真信心的美好，对耶稣无保留的委身的喜乐和荣耀，他对义人的宝贵应许，以及那等着不义之人的可怕恐惧。
对神话语的教导应该是系统，固定和经常的。 也应该是随时随地的 ，“行在路上。”很早就要使他们熟悉圣经。让他们的记忆装满了圣经的历史，它所讲的人物，以及它的真理。也要让记忆装满了简单和正确的要理问答，祷告和圣诗。这些古老的工具不再被人使用，这是何等的悲剧！应当不断把孩子的注意力从肤浅和毁灭性的阅读上移开，转移到有益的和有建设性的阅读上！
今天大多数的文学和娱乐，对智力和道德品质来说都是在施加一种破坏性的影响，有谁会否认这点呢？ 但让我们不仅仅是咒诅黑暗。要把孩子交托给那些对他们幼年的思想施加圣洁的影响的老师。让这种影响吸引他们，把他们争取过来去热爱德行和敬虔。用这些装备他们的思想，让他们的思想是如此被最好的教导所充满，以致他们的思想没有一点地方为有害的和污染人的客人所保留。
在与他们讨论他们灵魂得救的伟大话题上，我们应当带着所有的爱和温柔对他们说话。让我们催促，恳求他们“逃离那将来的忿怒”！我们要让他们看到这是我们最深深和最真心关切的问题。这是使我们眼里充满泪水，我们口舌对人劝说的题目。在这个问题上我们感情的所有激情和力量都要倾注而出，要“思想放光，言语火烧”。
在关于谈论信仰问题上，许多父母存在着不可原谅的错误。我们是否大把大把把关于信仰的谈话堆在我们孩子的身上，不管时机或应用是多么不合适？教导的每一个时机都应该调得很准确，决不可使人疲倦。
掌握时机最为重要！在孩子成长的过程中，有些阶段是探索的阶段，是柔软的阶段，有的阶段是开放的阶段。有时候我们自己为了我们孩子的得救想得很多，感触很深，祷告热切。在这些特别的时候，我们可以带着特别的信心，满心欢喜去和我们的孩子展开认真和温暖人心的交谈，比平常有更大的成功盼望！
完全把孩子交给老师去教导的母亲——或者在家里忽略了对他的家人进行基督教教育的父亲（因为他可以把这个担子交给一所宗教学校），是没有认真看待他们的责任。更重要的是，他们是低估了父母在塑造孩子的品格和命运上的力量。
父母在对孩子所做的一切事情上都应当努力去取得孩子的信任。父母应当让每一位孩子知道他们是他最好的朋友。他应当知道，没有其他人，他是可以如此完全委身把自己交给他们的。没有其他人可以为他如此耐心，如此长久做事和受苦，没有其他人能以他的好行为和最大的福祉为最大的满足和奖赏。
我们一旦把这些念头植入孩子的心里，我们就不会不对他的良心和品格施加强烈的影响。
但是单独这些还不能取得他们的信任。我们应当使用各样明智和合法的手段来得到我们孩子的爱，引导他们以我们为他们的伙伴，不觉尴尬地与我们交谈，把他们自己最私人的事情放心交给我们。
想尊重他们父母的孩子有时候会害怕变得“太亲密”。有一些希望得到孩子尊重和尊荣的父母会很奇怪地抗拒这样的亲密。
如果孩子被奴隶一般的恐惧所拘禁，问题就一定是出在父母身上。就算那些性格看上去是不可能被任何其他手段所控制的孩子，只要他们被恐惧的捆绑所拘禁，父母就没有多少指望可以对他们发挥任何令人高兴和长期的影响了。
取得一位行事冲动的孩子的信任，同时又可以约束他，这决不是什么小的成就，这要求敬虔的父母要有爱，分辨和立场坚定，他们一定要快快来到他们的天父面前寻求智慧！
父母每次管教孩子的时候要问的最大问题就是 —— “什么是对孩子最好的？”对于很小的家庭，特别是只有一个孩子的家庭，这可能是唯一的问题。
每一种良好的教育体系都有着一种仁慈健全的权柄。 家庭的管治是一种特别的权柄，它的伟大运作原则是从使徒保罗而来的 — “你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒，养育他们。”
要达到原本的目的，你的权柄一定要是绝对的！“那些进行最严格管教的人鞭打得最少！”如果你的权柄是绝对的，它就不需要是严厉的。你的意旨首先要是义的，接着它应当成为律法！任何你不能无条件认同的东西，就应当被看作是你的孩子根本不能接受的东西。
家庭管治决不可是冲动的。你是否只有在想起来的时候才去行使你的权柄？你是否很愚蠢地纵容孩子？你的权柄是否如此多变不一致，结果你的孩子不知道什么是规矩？你是否宣告了一条规矩，然后情况根本没有改变就把它取消了？这样的管治配不上被称为管治，它是足以去败坏任何一个孩子的。
一种温和，带着爱心的管治是最有权柄的 —— 所以你的权柄应该是极其仁慈的。当孩子被管治的时候，他们很自然会不高兴，甚至会发怒， 但是他们不应该因为他们父母的行为而有发怒的理由。人心只要一被限制就会反抗，当权柄粗暴，没有爱心的时候更是如此。把“爱”编织进管教的各样措施之中，你的管治就几乎不会不产生影响力。
小孩子会走路的时候，甚至在更早的时候，父母就要教导他要绝对服从! 如果父母的权柄不早早建立起来，那么它就永远不会被建立起来。我说早，我的意思是说非常早！孩子到了十五岁的时候，权柄，仅仅是权柄，是已经管不到他了。到了那时他必定是在影响力的管治下，要么是自我管治，要么是根本不受管治。
像这样的可能出现的局面简单来说是更加困难，不切实际！幼年顺服的习惯，即使对不够忍耐和倔强的孩子来说，很快也会变得容易，父母也会发现这很有果效。
这里我要插上一句，我不怀疑“体罚”的正确性和重要性。神在他的话语中很充分认同这点。但这只是给小孩子的。当孩子脱离童年期，比如到了十五岁，这同样的棍棒就会给他造成伤害了（除非这是针对全然的不慎重或不顺服而施加采用的）。如果“小大人”不被劝说，仁慈，影响力所管治，他就需要受到比他家庭管教更强有力的臂膀的管教！
童年是品格形成的时候！如果这些事情被忽略，我们的孩子不永远失丧，这就真是恩典的奇迹了！
父母管教的目的永远不可互相冲突。婚姻关系不和谐，这是教育孩子最大的敌人。在教育的每一个方面，家庭合一的头之间都不可有冲突。
比如，你是否是支持奢华的闲适和娱乐，而你的配偶是对此加以反对的？你是不是“早睡早起”，而你的配偶是总不睡觉的？你的配偶有坚定的权威，而你却责怪她严厉，是你孩子欢乐的敌人？你们抢夺的对象就是你们所爱的孩子！如果你的权柄，还有你孩子的权柄在争吵中被牺牲掉了，有谁会对此感到奇怪呢？
父母的管治在何时应当停止？智慧要告诉你，这要看你孩子的为人，以及你家庭的状况。你发现和你的孩子相处是越来越喜乐的一件事吗？这就肯定是在指着他们自由的方向了。另一方面，如果你的经历是苦涩的，忍耐，而非更严厉的管治，就是补救的办法。要忍耐，指望神。
谦卑，坚持的祷告要在教育你的孩子这件事上成就极大的事情！你的骄傲是集中在你的孩子身上吗？智商很高，决心很大的父母，特别是年轻的父母，是非常容易把极大的信心放在他们自己的技巧，管理和坚定决心上的。这种以我们的孩子为骄傲，相信我们自己的做法，将要遇见极大的试炼。天地的主要把这两样都抓在他手上。
神要我们放弃我们的自我信靠，认识到我们需要依靠他。当我们失败的时候，我们肯定多多少少都要失败的，我们就会面朝着地，把我们的孩子交到全然有恩典和能力的神面前。我们越早，越热切，越顺服地这样做，我们就越有盼望的缘由。
当有祷告滋润的时候，为人父母的爱是最为纯净，最为忠心，最为有效的。正是在神的施恩座那里，为人父母的爱全然流出。如我们的孩子所需要的那样，神正是如此显明他的怜悯。
让你的孩子可以听到你每天的祷告。为他们祷告，好让他们可以听到你为他们求神特别的祝福。然后在你私下的敬拜中记念他们。有爱心，有忠心的父母是不愿让立约的天使离开的，除非他祝福了他们的孩子。
最后，不要满足于仅仅是求神限制约束的恩典！要带着信心去求他拯救的怜悯。在孩子没有得到基督的血，在罪中失丧的时候为他们恳求。为他们恳求，因为他们有无可辩驳，无可离开的罪过。用耶稣的温柔为他们恳求。带着确凿的信心为他们恳求，好使有一日你可以和耶稣一起说道，“你所赐给我的人，我没有失落一个。”
最后的鼓励：
神使你孩子归信的时间可能不是你的时间。你的努力可能看上去都是徒劳， 甚至年复一年都是如此， 但你可能最终得见你的孩子在恩典和圣洁的安慰中大大欢喜。那出去流泪，带着宝贵种子的人，无疑要欢喜再来，带着收取的谷穗。
一位刚硬，心不感恩的孩子可能令你心碎一万次。他可能令你头发因着悲痛而发白，甚至直到你进入坟墓，但你可以回首，知道你没有疏忽你的责任。
你可能忠心地在做这一切，你的孩子为此不住感谢你。但是如果你知道在这方面你没有忠心，那么你也当知道这种不忠心是极不讨神喜悦的。你要永远体会这种苦果。是的，神可能容许你的孩子在你眼前活出非常不圣洁的生活。你可能甚至会看到他们扎进死亡和地狱！
你是否在拦阻神祝福你的孩子? 我有很简单的建议，立刻改正! 在你还能够的时候，抓住你孩子的手，和他们行在圣洁和救恩的道中。
看着你的孩子，看看他们的摇篮。设想他们在这充满陷阱的世界上前进。看看死亡和审判。你会带着喜乐在那边和他们见面吗？在复活的早晨，你能带着微笑和你的儿女打招呼吗？
“要孝敬父母，使你们得福，在世长寿。”以弗所书 6:2。我们已经看见这个应许已经令人欢欣地得以实现。令人伤心的是，我们也看到它意味着神要带着能力行出他所警告的。在纽约这个犯罪的大都市，大众潮流和风尚是最有影响的，我已经看到如此多的年轻人滑下危险的涌流， 我已经看到他们因藐视权柄而付出最大的代价。
孩子们，在主里面顺服你们的父母，因为这是应当的。但我对你们的要求是多得多的。我要你们的心，你们的生命，你们的存在都是为了那造你们的那一位。当在你年轻的日子纪念你的创造主。在他还可以被寻见的时候当去寻求他，当他接近的时候呼求他。
再听我说一次，如果你藐视这伟大的救恩，那么是什么样的疯狂在驱使你进入灭亡和绝望呢？你在与那些荣耀中的圣徒为此哭泣的人和事为伍吗？你们曾经在父母圣洁的膝头上被养育长大，仅仅是为了要与地狱里的魔鬼结伙，为其所用吗？决不要让“黑暗的世界”高兴看到你，这如此多的祷告和泪水倾注的对象，成为它自己的儿女！
本文作者：Gardiner Spring
文章来源：古旧福音网
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